Tableau des comportements, tableau des corvées et économie de jetons

Les tableaux de comportement sont-ils efficaces pour modifier le comportement des enfants ? Les parents doivent-ils utiliser un tableau des corvées ou payer les enfants pour qu’ils fassent des corvées à la maison ? Dans cet article, nous examinerons les études qui peuvent répondre à ces questions et nous découvrirons la meilleure façon de motiver les enfants à bien se comporter.

Tableau de comportement

Considérés comme l’un des outils de modification du comportement les plus simples, les tableaux de comportement et les tableaux d’autocollants sont largement utilisés par les parents à la maison et par les enseignants en classe (dans les classes, ils sont généralement appelés « systèmes d’économie de jetons « 1).

L’utilisation d’un tableau de comportement pour améliorer le comportement de votre enfant est simple.

Tu as partagé ta glace avec ta soeur ? Tu as gagné trois points.

Tu as fini tes devoirs à temps ? Tu as obtenu une étoile.

Distribuer des points et des étoiles pour encourager les comportements positifs est relativement facile et les résultats sont presque immédiats.

Les cris, les reproches et les disputes sont considérablement réduits.

Les enfants aiment travailler pour obtenir des récompenses et les parents apprécient l’efficacité apparente.

Alors, faut-il l’utiliser ?

Un garçon qui a fait « la bonne chose ».

Un jour, j’ai parlé à un petit garçon d’un scénario hypothétique.

Je lui ai demandé si s’il voyait un billet de cent dollars dans la rue, il le ramasserait et le mettrait dans sa propre poche.

Il a répondu comme une évidence, « Bien sûr que non. »

Impressionné par sa maturité, je lui ai demandé pourquoi.

Il a répondu : « Parce que tu iras en prison si tu te fais prendre à prendre l’argent des autres. »

Le voilà, un garçon qui ferait la bonne chose, mais pour une raison autre que « la bonne raison ».

Éviter la prison est toujours une bonne raison, mais ne devrions-nous pas ne pas prendre l’argent des autres parce que c’est mal de prendre la propriété des autres sans leur permission ?

Voici un autre exemple.

Il y a quelques années, après une conférence, le professeur Mark Lepper (un psychologue de renommée mondiale) a été approché par un couple qui lui a parlé d’un système de récompenses qu’ils avaient mis en place pour leur fils et qui avait produit un comportement bien meilleur à la table du dîner. « Il s’assoit droit et mange ses petits pois et ses choux de Bruxelles, et il se comporte vraiment très bien », ont-ils déclaré. Jusqu’à la première fois où la famille a dîné dans un bon restaurant. L’enfant a regardé autour de lui, a ramassé un verre en cristal sur la table et a demandé : « Combien de points pour ne pas le faire tomber ? » Un bel exemple, selon le Dr Lepper, des effets néfastes d’une dépendance excessive aux récompenses pour façonner le comportement des enfants.

Mark Lepper : Motivation intrinsèque, motivation extrinsèque et processus d’apprentissage Par Christine VanDeVelde Luskin, Bing Nursery School à l’Université de Stanford

Comme beaucoup de choses dans l’éducation des enfants, ce que nous choisissons de faire peut avoir un impact profond, et parfois involontaire, sur nos enfants.

Lorsque nous récompensons les enfants pour un changement de comportement, nous les soudoyons essentiellement pour qu’ils se comportent comme nous le souhaitons.

Les enfants s’y plieraient volontiers parce qu’ils veulent le prix, pas parce qu’ils veulent se comporter.

Les tableaux de comportement pour les enfants fonctionnent, mais seulement au niveau du comportement à court terme.

Nous oublions le valeurs et le leçon que nous enseignons à nos enfants, qui est :

Tableau des corvées (Tableau des responsabilités pour les enfants)

Un tableau de corvées est un type spécifique de tableau de comportement visant à faire faire des corvées aux enfants à la maison. Les enfants obtiennent généralement des privilèges ou de l’argent de poche s’ils s’y conforment.

Une croyance populaire veut qu’en assumant ces tâches, les enfants apprennent à être responsables.

Bien qu’aucune étude n’ait été trouvée pour soutenir cette hypothèse, plusieurs études ont révélé des effets secondaires négatifs de l’incitation des enfants à faire des corvées en utilisant des incitations externes.

Dans une étude, un chercheur a demandé à des enfants qui attendaient l’heure du conte de l’aider à fabriquer des jouets en papier pour des enfants pauvres et malades de l’hôpital qui n’avaient rien pour jouer pendant leur maladie2.

Certains ont reçu une récompense pour leur aide, d’autres non.

Après deux minutes, on leur a dit qu’ils pouvaient soit « aider davantage les enfants de l’hôpital », soit jouer à d’autres jeux lorsque le chercheur allait chercher la cassette de l’histoire.

Aucune récompense n’a été offerte pour cette période. Les enfants pouvaient décider de le faire de leur propre chef.

Les résultats ont montré que les enfants à qui l’on avait promis une récompense au début fabriquaient moins de jouets au cours de la première période, et étaient moins susceptibles de continuer à fabriquer les jouets au cours de la deuxième période, lorsqu’aucune autre récompense n’était offerte.

Ce résultat n’est pas du tout surprenant car des expériences similaires ont été reproduites à maintes reprises dans d’autres contextes, prouvant que les récompenses externes peuvent nuire à la motivation intrinsèque et à la qualité du travail.

Mais ce qui est plus surprenant, c’est que les chercheurs ont également constaté que les enfants qui étaient récompensés pour faire des corvées à la maison étaient moins susceptibles d’aider à fabriquer plus de jouets lorsqu’ils ont le libre choix de le faire.

En fait, plus les mères utilisaient fréquemment des récompenses externes pour motiver leurs enfants à la maison, moins leurs enfants étaient susceptibles d’aider dans l’expérience.

Ainsi, l’utilisation de récompenses pour motiver les enfants ne mine pas seulement leur motivation intrinsèque à effectuer une tâche particulière, mais elle réduit également leur altruisme.

Économie de jetons

L’utilisation de systèmes d’économie de jetons est très répandue et utilisée principalement avec des populations captives et dépendantes telles que les patients des hôpitaux psychiatriques ou les enfants à l’école.

De nombreuses études ont prouvé leur efficacité immédiate.

Certaines ont même constaté que l’amélioration du comportement persistait peu de temps après le retrait des récompenses.

Cependant, en 1972, le premier examen systématique de la recherche sur les économies de jetons a révélé autre chose :

En général, la suppression du renforcement par des jetons entraîne une diminution des réponses souhaitables et un retour aux niveaux de performance de base ou proches de la base1.

En d’autres termes, lorsque les récompenses cessent, les gens reviennent à la façon dont ils agissaient avant de commencer.

Dans les écoles, après la suppression des récompenses contingentes, l’intérêt de certains élèves pour le comportement spécifique chute même en dessous du niveau d’avant le début de la pratique3,4.

En récompensant les enfants pour qu’ils adoptent un certain comportement, nous signalons que le comportement lui-même est intrinsèquement indésirable, sinon nous n’aurions pas besoin de les corrompre.

En utilisant un système de jetons, non seulement nous démotivons les enfants pour qu’ils adoptent naturellement le nouveau comportement lorsque les jetons sont retirés, mais nous causons aussi involontairement d’autres problèmes.

Par exemple, dans un programme parascolaire, les élèves reçoivent des points pour leur bon comportement en classe ou leurs bons résultats aux tests. À la fin de chaque semaine, les points sont comptabilisés et l’élève qui a le plus de points peut choisir un prix dans une pile. Ensuite, l’élève ayant obtenu le deuxième plus grand nombre de points peut choisir et ainsi de suite jusqu’à ce que tout le monde ait un prix.

Cela semble être une situation gagnant-gagnant car les enfants sont motivés pour bien faire et chaque enfant recevra un prix. Personne n’est donc laissé de côté.

Mais est-ce le cas ?

Voici ce que les étudiants m’ont dit.

Lorsqu’une élève de première année obtient plus de points que ses amis, ces derniers sont tristes, ce qui fait que cette fille se sent coupable d’avoir attristé ses amis. Lorsque cette élève recevait moins de points que les autres élèves, certains d’entre eux la taquinaient. « J’ai plus de points que toi » peut vraiment blesser les sentiments d’un enfant, surtout les plus jeunes.

Ainsi, cette simple économie de jetons a non seulement un effet discutable sur l’amélioration de l’apprentissage, mais elle crée aussi beaucoup de tensions sociales entre les enfants, surtout les plus sensibles.

À l’école, retirer des points sur le tableau de comportement en cas de mauvais comportement peut également équivaloir à une humiliation publique de l’enfant devant toute la classe.

Alternatives aux tableaux de comportement

Alors, que doivent faire les parents si on ne peut pas se fier aux tableaux de comportement ?

Eh bien, nous devrions motiver les enfants de la bonne manière, ou certains l’appellent la manière forte.

Pourquoi c’est dur ?

Parce que cela demande du temps, des efforts et de la patience.

Ce n’est pas immédiat et il n’y a donc pas de gratifications instantanées pour les parents.

Ne sont-elles pas patience et persévérance les deux valeurs que nous voulons que nos enfants apprennent aussi ?

Quelle meilleure façon de les enseigner que de les modéliser par notre enseignement patient et persistant.

Cela peut être difficile pour certains parents, car ils ont l’impression que certains enfants sont trop têtus ou ont une forte volonté et refusent d’apprendre à se comporter.

Mais prenons les mathématiques par exemple.

Les élèves de troisième année savent faire des additions, des soustractions, des multiplications et des divisions, mais vous attendez-vous à ce qu’ils sachent aussi faire des calculs ?

Non, n’est-ce pas ? !

Il faut du temps, de la pratique et un apprentissage continu pour maîtriser des compétences mathématiques plus profondes.

Ce n’est pas parce qu’ils connaissent les opérations mathématiques de base qu’ils peuvent maîtriser le calcul tout de suite.

C’est la même chose avec le comportement des enfants.

Ce n’est pas parce que les enfants peuvent comprendre la plupart de nos mots et se plier à certaines de nos demandes qu’ils peuvent maîtriser toutes leurs impulsions et comprendre la signification de toutes les attentes en matière de comportement.

En fait, la partie décisionnelle de leur cerveau ne finit pas de se développer avant le milieu de la vingtaine.

Il est donc tout à fait déraisonnable de s’attendre à ce qu’ils se comportent parfaitement à l’âge de 10 ans !

Voici plusieurs stratégies éprouvées pour apprendre aux enfants à bien se comporter sans les inconvénients de la corruption ou de la punition.

1. Expliquez

Expliquez les deux principes importants qui expliquent pourquoi nous devons nous comporter ou faire des corvées.

Comportement – Ne fais pas aux autres ce que tu ne veux pas qu’on te fasse.

Celui-ci est assez facile à expliquer.

Par exemple, nous ne donnons pas de coups de pied parce que personne n’aime être frappé.

Corvées – Nous sommes une famille. Dans une famille, nous prenons tous soin les uns des autres et nous nous aidons mutuellement.

Nous faisons tous des choses pour les autres, par exemple, les parents cuisinent pour tout le monde, ils accompagnent les enfants à l’école et les conduisent à leurs rendez-vous de jeu, etc.

Imaginez que nous ne nous occupions que de nous-mêmes et que nous ne nous aidions pas les uns les autres, qu’arriverait-il à la famille ?

Ou si maman et papa font tout dans la maison, auront-ils encore assez d’énergie pour jouer avec les enfants ?

Et si tu n’apprends pas à faire ces choses maintenant, seras-tu capable de prendre soin de toi quand tu seras grand et que tu vivras seul ?

2. Discipline positive

La discipline positive est basée sur le respect mutuel et les instructions positives. En se concentrant sur le positif, les enfants sont amenés à remplacer un comportement indésirable par un comportement approprié.

3. Discipline pour enseigner

Discipliner signifie enseigner, et non punir. Lorsque nous enseignons patiemment à nos enfants le bon comportement, nous leur inculquons les valeurs du comportement au lieu des valeurs de la corruption.

4. Donnez l’exemple du respect

Les enfants n’entendent pas lorsque nous les grondons ou leur faisons la morale. Ils ne réagissent pas non plus aux punitions. Mais ils voient ce que nous faisons. En respectant tout le monde, y compris les enfants, nous leur montrons comment agir de manière respectueuse.

Réflexions finales sur le tableau de comportement

Être parent est difficile. Le tableau de comportement et le tableau de corvée se sentent comme une aide bien nécessaire dans notre longue liste de devoirs parentaux. Mais prendre des raccourcis ne fera que desservir nos enfants. Apprendre les bonnes valeurs est inestimable.

Références